當二氧化硫（SO2）和氮氧化物（NOx）排放到大氣中并與水，氧氣和其他化學(xué)物質(zhì)相互作用形成硫酸和硝酸時(shí)，就會(huì )發(fā)生酸雨。這些化合物與水混合后，會(huì )以沉淀的形式掉落到地面。引起酸雨的大多數SO2和NOx來(lái)源于化石燃料和車(chē)輛/重型設備的燃燒。

正常雨水的pH值約為5.6，而酸性雨水的pH值介于4.2和4.4之間。正常的雨水呈弱酸性，因為二氧化碳會(huì )溶解在其中，形成弱碳酸。

酸雨可能對環(huán)境產(chǎn)生許多不利影響，尤其是對溪流，河流，湖泊和濕地之類(lèi)的水體。這種酸度進(jìn)入了居住在水中的水生生物，并通過(guò)酸雨中鋁的浸出而使環(huán)境有毒。隨著(zhù)水的pH值變得更酸性，那些對酸敏感的物種將處于危險之中。根據美國環(huán)境保護署的資料，pH值為5會(huì )抑制大多數魚(yú)卵的孵化，而較低的pH值甚至可以殺死成年魚(yú)。

酸雨還會(huì )損害樹(shù)木的葉子并釋放土壤中的鋁，從而損害森林。鋁阻礙了樹(shù)木吸收地面水的能力。同樣，酸度也從樹(shù)木生長(cháng)所需的土壤中去除了重要的養分。

不經(jīng)受酸雨的嚴重有害影響的環(huán)境具有緩沖能力。緩沖能力是抵抗pH值變化的能力，它可以使生態(tài)系統中和酸性雨水。容量取決于與該地區的土壤和下層基巖有關(guān)的因素，但是隨著(zhù)酸雨的影響減小，該容量可以極大地有益于生態(tài)系統。

酸雨不是一個(gè)經(jīng)常討論的話(huà)題，但是，這是我們需要解決的話(huà)題。酸雨有一些自然原因，例如火山和閃電，但最常見(jiàn)的原因是人為原因。停止酸雨只能通過(guò)減少首先導致酸雨的排放來(lái)實(shí)現。通過(guò)減少工業(yè)慣例，并更加重視可再生能源而不是化石燃料，我們可以努力制止酸??雨并恢復環(huán)境的健康。