旋光儀是分析硬件組件，用于測量光的偏振并分析化學(xué)物質(zhì)的光學(xué)活性。光學(xué)活性是指材料旋轉偏振光束的能力以及這種現象發(fā)生的程度。

通過(guò)棱鏡或濾光片操縱光的偏振已成為200多年的普遍實(shí)踐，這些既定原理仍在現代偏振計中得到廣泛應用。該儀器通常包括一個(gè)通過(guò)偏振棱鏡的入射光源，該偏振棱鏡透射僅在單個(gè)平面上波動(dòng)的光波。這些偏振光束在到達第二個(gè)棱鏡之前，先通過(guò)可裝滿(mǎn)一系列化學(xué)溶液的樣品管。通過(guò)觀(guān)察透射通過(guò)該分析棱鏡的光，觀(guān)察者可以確定樣品是否確實(shí)已經(jīng)旋轉了初始棱鏡預先確定的極性的光。

旋光儀可用于各種研究和學(xué)術(shù)研究，已被證明對異構體排列的歷史理解有幫助，并可用于測量固溶體（例如葡萄糖）的濃度水平。

現代旋光儀用于學(xué)術(shù)環(huán)境，以在實(shí)踐中向學(xué)生顯示光學(xué)活動(dòng)，重點(diǎn)是講授立體化學(xué)模塊。首先使用石英材料觀(guān)察到旋光，但是迅速了解晶體結構的光學(xué)特性可以使人們更好地了解樣品中的生物異構體和糖濃度。這些知識增進(jìn)了我們對三維分子結構的理解。

這樣的旋光儀不需要工業(yè)化學(xué)應用所要求的嚴格的精確度。這些主要通過(guò)堅固的材料和堅固的設計來(lái)保證使用壽命，以確保沒(méi)有經(jīng)驗的觀(guān)察者易于使用。